Historique de la collégiale
La Collégiale Romane Sainte Gertrude fut consacrée en 1046 en présence de HENRI III empereur du Saint Empire Romain de la nation germanique et de WAZON, Evêque de Liège.
Elle est du style "Ottonien" pour la construction de l’église du 11e siècle et du style Roman tardif pour l’avant-corps qui date de la fin du 12e siècle. La construction s’achève au 13e siècle par l’aménagement du cloître sur le côté nord.
Le plan bicéphale de l’église est de tradition carolingienne. L’ensemble intérieur et extérieur est d’une grande rigueur, fruit de volumes géométriques simples et de matériau sobre.
Les plus importantes transformations de l’église se situent: - au 17e siècle où l’abside occidentale disparaît et est remplacée par une ouverture axiale ornée d’un portail baroque. - au 18e siècle où l’intérieur suit la mode, s’orne de stucs et de boiseries qui dénaturent les lignes pures de l’architecture romane. La restauration de la Collégiale après le bombardement aérien du 14 mai 1940, débute en 1948 pour se terminer en 1984.
La Collégiale témoigne de l’existence au même endroit d’une abbaye fondée au 7e siècle dans le domaine de Pépin l’Ancien. Sa fille cadette Gertrude fut la première abbesse.
La communauté de moniales et de moines s’est transformée en chapitre de chanoines et chanoinesses qui fut supprimé en 1798.
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Transformations et restaurations
17e siècle: Transformations extérieures.
L’abside occidentale est remplacée par une entrée monumentale. Les porches sont bouchés. Un clocher de plan carré surmonté d’une flèche, haute de 60m, remplace le clocher roman.
18e siècle: Transformations intérieures.
Suppression du jubé du 15e siècle. Introduction de stucs, lambris, marbres et faux marbres – Stalles (72) dans le chœur oriental. Sculptures de "Laurent Delvaux".
19e siècle: Restauration du cloître.
20e siècle:
1900-1910: Restauration du chœur oriental.
14 mai 1940: Destruction par bombardement aérien.
1948-1959: Première campagne de restauration.
Le corps de l’église, architectes: M. Ladrière - S. Brigode
1940-1944: Déblayement et consolidation de l’église.
Fouilles du chanoine Lemaire à l’ouest et de J. Breuer à l’est.
1950-1953: Fouilles de J. Breuer et de J. Mertens. Sous-sol archéologique n°1 (EST)
1971-1984: Deuxième campagne de restauration.
L’avant-corps, architectes: M. Ladrière (+) - S. Brigode (+) - G. Ladrière - W. Hanse
1982-1983: Aménagement du sous-sol archéologique n°2 (OUEST) – Entreprise: S.A. Vande Kerckhove de Ingelmunster.
Suivi universitaire des travaux de l’avant-corps: Mme Donnay.
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