Marché de Noël nivellois aux accents français

  14/12/09 - Pierre LAGNEAUX

L'Office du tourisme de Nivelles organisait ce week-end son 21ème marché de Noël. Une belle réussite malgré quelques grains de sable.

Alors que le froid de l'hiver faisait sa première apparition ce week-end, le marché de Noël de Nivelles battait son plein. Un temps sec et froid qui a certainement contribué au succès de cette 21e édition. Comme chaque année, c'est par dizaine de milliers que les visiteurs y ont fait leurs emplettes de Noël.

Si le marché nivellois est le plus vieux de la province, cette année l'organisation n'a pas été très évidente. « Avec les travaux de rénovation de la Grand-Place, l'organisation n'a pas été de tout repos, souligne Jean-Pierre Lennaertz, administrateur-délégué de l'Office du tourisme de Nivelles. Pour gagner de la place, nous avons dû décentraliser le village de chalets sur la place Émile de Lalieux. Les exposants trouvaient que ce n'était pas une bonne idée, mais nous n'avions pas vraiment le choix d'avoir ces deux pôles . »

L'administrateur-délégué déplore principalement l'absence d'animations entre les deux pôles. Surtout lorsque le marché et le village de chalets jouent les nocturnes, alors que les commerces de la rue de Namur sont fermés. « Nous avons aussi dû réduire la taille des chapiteaux et leurs emplacements, poursuit Jean-Pierre Lennaertz. En 2008, nous avions 190 mètres courants de chapiteau. Cette année, nous n'en avions que 110. Ce qui représente une diminution de cinquante exposants par rapport aux éditions précédentes. »

Malgré cette organisation légèrement chamboulée, les visiteurs sont venus nombreux durant tout le week-end. Deux grands chapiteaux, le cloître de la collégiale Sainte Gerrtude et la salle des mariages de l'hôtel de ville abritaient de nombreux commerçants et artisans. Et comme chaque année, la France est bien représentée « Cette année, nous avons plus de 20 % d'exposants venant de l'Hexagone », intervient Jean-Pierre Lennartz.

Les confréries de la tarte al djote et de la Jean de Nivelles étaient bien entendu présentes, de même que la toute jeune Consoeurie des Secrets de Dame Gertrude. Pour ne pas oublier que chacun à droit à passer de belles fêtes de fin d'année, quelques associations à vocation sociale tenaient également des stands : le Lions club, la Vie en Rose, l'ASBL Émeraude...

La collégiale Sainte Gertrude, quant à elle, accueillait le traditionnel et très populaire concours de crèches. Ici, la créativité et l'originalité étaient de mise. Les résultats de cette sympathique compétition ont été proclamés juste après le grand concert de Noël des chorales nivelloises. Un événement qu'aucun aclot ne manquerait. « Chaque année, ce sont plus de mille personnes qui assistent à ce magnifique concert, se félicite Bernard Lauwers, échevin des Fêtes.
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